2013年４月、車のLEXUSの“Design Matters”というイベントで、The Archi-tetで演奏させて頂く機会がありました。いつものArchi-tetのメンバー（Miki Hirose:Tp, Mike Wilkins:Sax, Elizabeth Fo :Tb, Yutaka Uchida:Drums)に加え、今回はピアノに山中千尋さんを迎え、豪華なショーになりました。
“Design Matters”というのは、Lexusがアメリカにももっと市場を広げて行く為に、ブランディング力を高めて行こうというのが基本の方針で、映像や出版媒体にも力を入れて行かれるようです。あのTOYOTAの社長、豊田章男さんもいらしてスピーチをされ、パペッツと呼ばれる巨大人形パフォーマンスもありました。さらにThe Rootsによるステージパフォーマンスもありと豪華なイベントでした。招待されていたのは、NYに住むセレブやインフリューエンサーと呼ばれる人達。
そんな今のニューヨークを感じるパーティーで演奏させて頂けるのは、大変光栄な事でした。頼まれていたのは、とにかく「盛り上げる事のできる、かっこいい音楽を」ということでした。しかし演奏は、The Archi-tet＋山中千尋さんという頼もしいメンバー。音楽のスタイルと選曲を工夫して、どんどん盛り上げていくことができ、楽しい夜になりました。
演奏後、感激したのは、豊田章男さんとお話できた事。しかも、セットの途中ではなく、演奏を最後まで聴いて頂き、終わった後に声をかけて下さったのです。何よりもその紳士な人間性に感動いたしました。「日本人としてお互い頑張って行こう！」と言って頂き、本当に頑張らなければと気合いが入りました。世界のToyotaに負けないように。そして、いつかLexusに乗れるように！
Akihiro Yamamoto 